2008年，在拍摄《潜伏》的时候，有一个情报贩子谢若琳的角色。导演想卖给女主角姚晨一个面子，让她老公凌潇肃来演。没想到，凌潇肃看了剧本后，当时就拒绝了：片酬太低，戏份太少，我不演。最后导演启用了新人曹炳琨，没想到他居然把这个角色演成了经典。曹炳琨出生于北京，爷爷是著名的京剧演员曹韵清，曾凭借《红灯记》中的侯宪补一角而闻名。小时候他不爱学习，就去学了烹饪，从切墩开始干起。当然掏地沟、倒垃圾也是他的活。一次，师傅们看到报纸上的招生信息，一边切菜一边说：电影学院又招生了。说者无心，听者有意。没想到，毫无经验的曹炳琨竟然考上了。而刘畅当时就是他的班主任。#那些演技精湛的老戏骨你喜欢谁#之后的时间里，他就一边打工赚生活费，一边学习，一边找剧组拍戏。就在曹炳琨最困难的时候，接到老师刘畅的电话，让他到《潜伏》剧组来试戏。当年导演姜伟无意间看到了一篇短篇小说《潜伏》，这本小说并不算很火，字数也不过是一万四千个字，其中的人物甚至不到十个。读过这本小说后，姜伟非常感兴趣，甚至想要把它拍成电视剧。于是姜伟主动联系到作者，获得了小说的版权后，亲自上阵对剧本进行改编。从曾经的一万四千字摇身一变成为了四十多万字的剧本。《潜伏》这部剧一开始，导演姜伟定好了辛柏青、朱媛媛两口子来出演男女主。因为两人不仅演技无可挑剔，加上是夫妻感情沟通起来也方便。可谁知等到快要开拍时，朱媛媛却突然发现自己怀孕了。模范丈夫辛柏青一看妻子退出，便也不想接了，说要在家里专心照顾妻子，无奈导演只好另寻他人。这时姜伟又想到了李光洁，彼时，电话铃声响起，原来是制片人打来的。接听后，才知道，孙红雷毛遂自荐，想出演余则成，正在办公室等着姜伟呢。孙红雷愿意演，姜伟求之不得，男主角就这样定下了。接下来就是女主角翠萍，姚晨看到剧本后干脆地签了合同。那么，情报贩子谢若琳让谁演呢？姜伟问制片人，制片人说:你是导演，这事你自己拿主意。姚晨说:要不让凌潇肃演吧？他演什么像什么。姜伟就卖给她一个面子：让你老公凌潇肃来出演谢若琳吧！我出80万片酬！姚晨一听挺高兴的，立刻美滋滋地给凌潇肃打电话，此时的凌潇肃正在拍摄《鹏城春秋》。听到导演只是让他演个配角，片酬也不过80万，再加上那时他和姚晨的感情已经出现裂痕，在一个剧组反倒尴尬，于是就一口拒绝了。正当姜伟一筹莫展的时候，北影老师兼邻居刘畅向姜伟推荐了他的学生曹炳琨。他说道：这小子是我的学生，是个演戏的好苗子！姜伟：那你明天让他来试试戏。接到了《潜伏》副导演的电话，曹炳琨就高兴地奔赴横店了。导演一看到他，就觉得这人的气质就是情报贩子，当场就拍板把这个角色给了曹炳琨。结果一开拍，曹炳琨就是和孙红雷对戏。因为孙红雷已经是一个很有名气的，气势又很强的实力演员了。所以两人一对话，曹炳琨就紧张到发抖，甚至出现了说话结巴的样子。事后曹炳琨回忆：孙红雷演大哥演得太像太好了，我从来没见过这么大的腕儿，我挺怕他的。没想到曹炳琨的这个失误，给姜伟带来了新的灵感，姜伟顺势将谢若林这个角色改成了结巴。剧播出时，他那句：现在2根金条放在这里，你告诉我，哪根是高尚的，哪根是龌龊的？竟成了经典！凭借着《潜伏》，曹炳琨从一个毫不起眼的新人，成为了一个小有名气的演员。《潜伏》播出后，曹炳琨一个月收到了16个剧本，还获得了当年的最佳新人奖。《潜伏》之后，曹炳琨又演了多部戏。在《青春期撞上更年期》中饰演痞气十足，够兄弟的苗子、《你迟到的许多年》中饰演深情专一的冯焕、《动物世界》饰演内心复杂的李军等。无论是出演哪一部作品中，曹炳琨都能赋予角色有血有肉的灵魂。更能揣摩出不同角色需要的不同特性，来回切换自如，其成熟的演技也总能给观众留下深刻的印象。潜伏之所以经典，是因为里面的角色个个演得出彩！谍战剧看潜伏、抗战剧看亮剑、古装剧看雍正王朝！潜伏所有演员都很入戏，演员应该是把剧本都看了很多遍，琢磨每个角色，要不然不可能演得这么入戏。您觉得如果当初凌潇肃演这部剧，会有曹炳琨这么出彩吗？
