美剧秋季回归是美国的一个传统，是因为没有空调的年代美国人要离开纽约避暑，此段时间纽约将停止广播业，等到他们回归时，电视台出的新节目才会有更多的人看。
CBS和NBC最初是作为广播公司发家的。早在20世纪20年代和30年代电视节目流行之前，他们就在位于纽约的总部涵盖了国家大部分的广播节目。但每一个纽约人都知道，没有谁能捱得过纽约夏季的热浪。在空调发明之前，唯一能躲过此劫的办法就是离开纽约。这时候叫停广播业，给人们一个机会去科德角或者卡茨基尔避暑的机会，也说得过去。
但是电视出现了。早在40年代末和50年代初，电视业就开始真正腾飞了。在第二次世界大战前，它开始兴起，但是战争爆发，政府就停止了商业广播和电视设备的生产。在战争期间，几乎没有人从事与电视相关的工作，但40年代末——即战后的经济繁荣期，中产阶级家庭都买得起电视机了，新节目的需求量达到历史最高水平。
广播界心知肚明，一旦能满足这种增长的需求，他们就能赚的盆满钵满。但在当时，电视机是作为一种新媒体的身份出现的，它能否为大众所接受是未知的。
最简单的方式就是和广播名人签署合同，让他们出新节目；还有一些早期很红的如《奥兹和哈里特的冒险》和《雷德·斯克尔顿秀》，都是一些广播明星主持的节目。为了能在夏日避暑，每个人的注意力从广播转向了电视。而广播业也可以在五月到九月这段时间轮休，等到人们度假结束，新的节目也就出来了。
当电视业重心从纽约转移到加州时，秋季回归的这一传统也被保留了下来，而事实也证明，此套不成文的规定，对业界和观众都很受用。现在，也仍是这样。夏季很少有人还看电视，因为他们大都选择出去旅游了。所以，在秋季发布新剧，既让电视业能缓一缓，观众也准确地知道了何时该收看、收听他们最爱的节目了。
但这么做也与利益相关，因为这样广播网就可以周期地赚广告费了。前一季一结束，节目更新时间一确定，广告商就有机可乘了——利用这段间隔期插播广告。此现象也是从60年代开始的。很多人认为这种销售方式已经过时了，理应被取代。但是谁也说不准，或许有一天“秋季首映/回归”也会被取代呢。毕竟现在，已经有广播公尝试在冬季甚至是夏季更新节目了。
