《壮志凌云：独行侠》（Top Gun: Maverick，之后简称《捍卫2》）是由善于CGI（Computer generated imagery）技术的约瑟夫·科辛斯基所导演，他的第一部电影《创：战纪》就是大量使用CGI技术，并且以前卫科技拍摄而闻名的电影。只是，由2018年开始制作的《壮志凌云：独行侠》却是部完全不使用CGI的实战实景电影，从战机、驾驶到跳伞，都是演员经过至少三一个月的训练之后的亲身表演。若说CGI是先进科技在电影拍摄技术的进步代表，为何《捍卫2》不使用CGI拍摄这？
使用精湛老方法的匠工艺术——是《捍卫2》由里到外一以贯之并且彻底执行的技艺精神。无论是拍摄过程或是故事内容，讲述的都是关于老派手法的式微、怀念与崇尚。
解散真人音速飞行实验《壮志凌云：独行侠》的故事始于独行侠（彼得米契尔，汤姆克鲁斯饰演）不接受长官的禁令，强行超音速的飞行实验，因为，倘若这场实验没有将飞行速度强逼抵达10马赫的目标，独行侠以及一起合作的团队，将会被解散，因为拜科技之赐，无人机的技术已趋成熟，海军军方宁可将经费投注于超高音速战略侦查无人机的开发，也不想再继续投入独行侠与其团队的真人飞行实验。这是一个机器人即将取代人类工作的典型例子。
每部电影都会在第一幕提出一一个问题，而接下来的故事，就是要透过主角的行动，来检视这一个问题，并且提出答案。于是，《捍卫2》在故事一开始，透过独行侠的强行实验、达标技术与精神、以及飞机失事为前提，告诉观众：
独行侠有套自我独特的飞行技术、勇气、与逃生能力；军方已经调整训练原则，计划投入更多资源给高科技研发，以及不信任老派真人飞行的手工作法。如此，独行侠的真本领与海军的投资方向，就形成矛盾与对比，故事的命题于是出现：是高科技无人机比较厉害，还是老派的飞行技术好使这？之后，故事将会提供一场实验，告诉观众：无人机再厉害，也有其限制，而必须仰赖老派的匠工技艺与精神——飞行员的飞行技术，以及保护队友让大家都能回家。
深洼峡谷的铀浓缩工厂因为难以控制，独行侠的长官铁锤（艾德哈里斯饰演）一心只想撵走一意孤行的独行侠。只是，独行侠有位已经高升为海军太平洋舰队司令官的好友冰人（瓦尔·基尔默饰演），恰巧需要一位具有高超飞行技术的教练，因为，有项新计划无法倚赖无人机来执行。
回到《捍卫2》，独行侠面对的任务，是一个秘密轰炸计划，目标是敌国藏在深洼峡谷底部的铀浓缩工厂。这项计划有多重的困难与危险，任何有真人驾驶的飞机进入，几乎都是场自杀任务。于是，理想上，这样的任务只要交给无人机，就能确保海军的人身安全。这也是发展无人机的主要目的——极限高速与承担危险（以美国的今日现实应该是，派出一架X-47B的无人隐形战斗机，应该就能完成此项计划）。
只是，凡事有一好没两好，无人机虽然可以自己去轰炸，却有其极限，倘若在一一个无法收到卫星信号的深漥峡谷，功能再强的无人机，也只是豪华高超却无用武之地的金属团。敌国显然早已明白美国已经开发许多超强无人机，所以才会刻意将铀工厂藏匿在峡谷深洼。
壮志凌云的不可能任务既然这项任务无法仰赖无人机，只好有请飞行技术无人能敌的独行侠，前来担任教练，训练一批当前海军最精练的飞官。深知这项计划根本是一个不可能任务，军方其实并没有期待执行任务的飞官们，有机会再回来。
但是，接任计划的独行侠坚持，即使任务再困难，都要以飞行员的技术克服，他是以不仅必须成功轰炸、还必须让每一个人都回家为双重前提，设计一套任务执行的SOP。
因为进入敌国陆地，沿着峡谷前往深洼的途中，在峡谷的山顶上，已经布署许多地对空导弹，于是，所有由海口进入的飞机，都必须低飞于300英尺（约90公尺）之下。对于独行侠的轰炸队来说，飞低或许还不成问题，但是还必须同时不断S型前进、不可碰撞山壁、速度必须够快、也不能影响队友的安全，那就难上加难了。铀浓缩工厂深藏于多座高山包围的峡谷盆地，于是，在盆地外围，F-18战斗机都必须先急速上升，再急速下降到峡谷深洼，上升途中，所有飞行员都必须抵抗逼近10的G力——也就是说，在遇到真正的敌方军机之前，美国飞官都还得先克服第一一个无形的敌人：G力。好不容易终于进入峡谷深洼，都还没由G力头晕中清醒过来，就必须马上成功击中仅三立方公尺的目标。由高空射击目标已经困难，还必须两组人员在G力影响之后都击中目标。终于击中目标之后，F-18还要再一次地爬升到更高的山顶，然后不能被G力昏迷。还好，击中地面的铀工厂时，会刚好传来爆炸声，有机会惊醒正在爬升战机中的飞行员。紧接着在冲出峡谷的瞬间，敌军的第五代战斗机（Su-57战斗机）肯定已经到来，飞行员可能都还没清醒过来，就必须马上展开与第五代战机的空战，以及想办法迅速逃离。（美国今日的现实是，已经有第五代的F-22与F-35能与Su-57匹敌，倘若派出堪称第六代的X-47B，美国海军就无敌了。Su-57与F-35和F-22的比较。）
