东南亚料理以加入大量的香料、香草而闻名，多样的气味在嘴里一起爆发，让饕客们惊奇不已，感到念念不忘!想一窥其背后的美味秘密?现在就来认识将常入菜的添香功臣之一：香茅。
香茅是什么
香茅是产自南亚、东南亚的热带作物，因带有特殊的柠檬香气，故在英文中称作Lemongrass，只要少量就能替料理增添风味层次，虽然气味类似，不过它可是没办法以柠檬汁来取代的喔!一般会把香茅当作香料加入咖喱、肉类、汤品和腌料中，大量运用于泰国、印度、越南等地的传统亚洲料理，而在西餐中则多用来煮汤，或是把香茅叶泡成香草茶饮。
如何挑选香茅
在市场或亚洲超市中，可以找到整支贩售的香茅，或是除去叶片的香茅茎。
香茅拥有一根根长而结实的茎，层层围绕的硬实叶片中心是娇嫩的茎部，挑选时应先看叶片是否为鲜绿色，而茎部则是由绿至白或淡黄色的渐层，摸起来硬实的香茅比较新鲜、耐放，约能在冰箱内保存1～2周。若有枯萎、干燥或是带有黑色斑点，就要不要选购。
香茅如何运用
若你是第一次使用香茅入菜，可能会不知道该从何下手!虽然香茅整根都能入菜，不过叶片和茎的外部有着厚实的纤维，口感不佳，一般都是取用中间较嫩的部位，来看看该如何处理才对?
处理方式：叶片、茎部头尾不一样
先去除头尾两端，用刀子从顶部往下划开茎外面那一层硬质的部分，再剥开就能得到中心鲜嫩的淡黄色筋部;从尾端开始切薄片、切丁，建议只切后2/3的部分即可。香茅质地较硬，可以放入食物调理机、磨泥器具中打成末状再使用，才不会影响料理的口感。
因为富含纤维、质地硬，所以香茅一定要彻底煮熟，例如煮汤时，至少要让香茅在汤汁中滚沸5～10分钟，让它充分软化。
后2/3段的白色、淡黄色香茅茎，切片、切末入菜。
而前端1/3的绿色茎部则可以整支入菜的方式来炖煮汤品、熬煮咖喱：用刀背轻拍茎部或用手轻轻对折，让表面出现「损伤」，再像绑绳子一样打一个节后直接放入锅中，在加热的过程中充满香气的汁液就会从「伤口」释出。要注意的是：料理完成后，记得把整根香茅捞起喔!
前1/3段的绿色香茅茎，可以用「折」、「压」的方式整支入锅。
在最开始就除去的香茅叶片，一般则多用来泡制香草茶，淡淡的香气能够提神醒脑：用手轻揉叶片，放入适量的水中煮到沸腾，关火静置15分钟，取出叶片即可饮用。冷天里可以重新加热，帮你祛寒暖心;或是加入冰块当作凉饮，消暑解热!
料理方式
香茅的味道和芦笋、洋葱、碗豆等蔬菜都非常match，鸡肉、鱼肉料理也可以把香茅当作填料塞入肚子内帮助去腥，贝类海鲜亦能透过香茅提鲜，用法非常多原。当然，东南亚地区传统的咖喱、春卷和热炒中，香茅也是不可或缺的存在，甚至若你够大胆，也能把香茅加入像米布丁这类甜点中，创造超乎想像的味道。
因为质地较硬，切片或切碎的香茅要煮够久，才能充分软化。
保存方式
香茅这类香草食材入菜都是为了提味，一次用量并不多，剩下的香茅该怎么保存?建议你把香茅切碎，或是用食物调理机打成碎末，再分装进保鲜袋中冷冻。
香茅草的功效与作用
(一)功能主治
疏风解表，祛瘀通络。治感冒头痛，胃痛，泄泻，风湿痹痛，跌打损伤。
①《岭南采药录》："散跌打伤瘀血，通经络。头风痛，以之煎水洗。将香茅与米同炒，加水煎饮，止水泻。煎水洗身，可祛风消肿，解腥臭。提取其油，可止腹痛。"
②《陆川本草》："发表退热，消肿止痛。主治风湿骨痛，跌打损伤，感冒身热。"
③《四川中药志》："祛风湿，散凉寒。治筋骨疼痛及半身麻木。"
④《广东中药》Ⅱ："治头晕，头风，风痰，鹤膝症;煎水饮可以止心痛。"
⑤《贵州草药》;"补虚，止咳，镇痛，宁心。"
(二)香茅的作用
香茅草在医学领域的用途很广泛，如当做止痛药治疗肌肉紧张和痉挛，蚊虫叮咬的消炎药，并且是一种治疗不同皮肤疾病的抗菌和抗真菌疗法等。这种草药还能调节消化，缓解发烧和头痛，以及减轻咳嗽。此外，还有人说它能帮助减轻抑郁症状，并且有改善情绪作用。
生理用途。
用于感冒、盗汗、多汗症、虚寒、头痛、偏头痛、神经痛、痤疮皮肤感染。
香茅精油是非常好的空气清香剂，不管是油漆味、油烟味、腐臭味、鱼腥味等，都可以利用它来去除。(做成喷雾剂使用效果最好)。
抗病毒作用。
海州香薷水煎剂1：20 浓度时对病毒ECHO11 株有抑制作用。
香茅草做为香料和茶饮料的广泛使用，使科学家对这种植物的特性产生了浓厚兴趣。1996年的一项研究发现香茅草能抵御许多类型的细菌和真菌，并且能防止一些菌株变异和抵抗抗菌治疗。
抗真菌。
香茅也能当做一种抗真菌药治疗手癣和脚气。柠檬香草萃取物可以施用于开放性伤口，因为其抗菌作用能防止严重感染。此外，它还能当做天然防臭剂抵御细菌导致的体味。
情绪用途。
用于身心疲惫、神经衰弱。
香茅据说还有抗抑郁作用，这可能与其具有的柑橘香气有关，这也是它是香薰浴常用精油的原因之一。
居家护理。
香茅的新鲜叶片也可以用于煮水，摄入后能缓解胃胀气，便秘和腹泻等消化系统不适。发烧病人也可以喝一些香茅草诱导出汗并帮助身体冷却。其它可以喝香茅草泡水缓解的疾病包括感冒，流感，呕吐和高血压等。香茅草茶也被认为能帮助排除体内毒素。
皮肤保养：痤疮、水疱、头皮屑、发炎的症状、油性皮肤、油性头发。
呼吸系统：喉咙感染发炎。
消化系统：胃痉挛、消化不良、胀气。
神经系统：忧郁、偏头痛、神经痛、盗汗以及压力引起的症状。
美容作用。
香茅又称香薷，是禾本科香茅属约55种芳香性植物的统称，为常见的香草之一，因有柠檬香气，故又被称为柠檬草。能治疗风湿、偏头痛，抗感染，改善消化功能，除臭、驱虫，
香茅精油是从亚香茅植物中提取出来的，以晒干的草蒸馏而得，属于禾本科香茅属，味道像是水果香及薰衣草的综合。其驱虫效果显著，常用作室内芳香剂。
外用药物。
做为一种外用药物，香茅萃取物能减轻疼痛，对风湿病，神经痛和扭伤特别有好处。持续摩擦皮肤能促进血液循环，减轻发炎和刺激，甚至还能减少脂肪团。这种草药的抗菌特性也使之能有效治疗粉刺，酒渣鼻和蚊叮虫咬。
对离体肠平滑肌的作用。
香薷挥发油对小鼠、大鼠、豚鼠和家兔的离体回肠自发性收缩活性皆有较强的直接抑制作用，但对不同种属的动物的敏感性不同，相比之下，对豚鼠和家兔回肠的抑制作用较强，半数有效量分别为3.6和7.6μg/ml，而对大鼠和小鼠的作用稍弱，半数有效量为14.2和35.1μg/ml。对豚鼠回肠因鸡蛋清所引起的过敏性收缩和氯化钡所致的过敏性收缩均有对抗作用。
